On Swift Horses | Kritik: Auf schnellen Pferden ins Herz?

Liebe kann Freud und Leid brin­gen: Das führt Dir Regis­seur Daniel Mina­han in der Roman­ver­fil­mung „On Swift Hors­es“ vor Augen, die am 29. Mai 2025 erscheint. Darin suchen drei Per­so­n­en in den 1950ern zwis­chen Vorstadtidylle, Pfer­derennbahn und Pok­er­tisch nach sich selb­st. Ob Dich das queere Liebes­dra­ma ins Kino lock­en sollte, ver­rat­en wir Dir in unser­er Kri­tik zu „On Swift Horses“.

Daniel Mina­han kann eine abwech­slungsre­iche Fil­mo­grafie mit TV- und Serien­schw­er­punkt vor­weisen. Er insze­nierte Episo­den erfol­gre­ich­er Serien wie „Ratched“ (2020), „Game of Thrones“ (2011 bis 2019), „House of Cards“ (2013 bis 2018) oder dem Branchen­dra­ma „Hol­ly­wood“ (2020). Dabei sind der Blick in die Ver­gan­gen­heit und queere The­men in vie­len von Mina­hans Werken all­ge­gen­wär­tig – zulet­zt auch in der Serie „Fel­low Trav­el­ers“ (2023), die eine schwule Romanze im Ver­laufe dreier Dekaden porträtiert.

Sein Film „On Swift Hors­es“ rei­ht sich in die The­matik ein: Das Dra­ma han­delt von einem queeren Liebes­dreieck in den Fün­fziger­jahren. Involviert sind Will Poul­ter („War­fare“), Daisy Edgar-Jones („Der Gesang der Flusskreb­se“) und Jacob Elor­di („Salt­burn“) als die Protagonist:innen Lee, Muriel und Julius. Was den Film aus­macht, was ihm fehlt und ob er sich für Dich lohnt, erfährst Du jet­zt in unser­er „On Swift Horses“-Kritik.

Die Handlung von On Swift Horses: Liebe zwischen Pferdewetten und Pokertischen

Anfang der Fün­fziger­jahre in den USA: Ex-Sol­dat Julius (Jacob Elor­di) kehrt aus dem Kore­akrieg zurück und wird her­zlich von seinem Brud­er Lee (Will Poul­ter), eben­falls Ex-Sol­dat, und dessen Part­ner­in Muriel (Daisy Edgar-Jones) in Emp­fang genom­men. Julius freigeistige Art und unverblümter Charme lassen Muriel nicht kalt, die sich in ihrer Beziehung mit Lee zunehmend eingeengt fühlt.

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Der vom Krieg trau­ma­tisierte Lee wün­scht sich vor allem ein sta­biles, ruhiges und beschei­denes Vorstadtleben im kali­for­nischen Süden – zusam­men mit Muriel und Julius. Sein Brud­er hinge­gen ist nicht für die Kle­in­stadtidylle gemacht und flieht nach Las Vegas. Dort heuert er in einem Casi­no an und begin­nt eine stür­mis­che Lieb­schaft mit seinem Kol­le­gen Har­ry (Diego Cal­va). Das erste Mal fühlt er sich als schwuler Mann geliebt und verstanden.

Julius sucht seine Bes­tim­mung in den Casi­nos von Las Vegas. — Bild: Aces High Pic­tures, LLC

Par­al­lel dazu ent­deckt Muriel ihre Lei­den­schaft für Pfer­dewet­ten, die ihr tat­säch­lich ein finanzielles Pol­ster bescheren, das sie vor Lee ver­steckt hält. Zwis­chen ihrem Job als Kell­ner­in und der Pfer­derennbahn, erkun­det sie eine neue Seite von sich und begin­nt eine Affäre mit ihrer Nach­barin San­dra (Sasha Calle).

Aber an irgen­deinem Punkt müssen sich die Protagonist:innen in „On Swift Hors­es“ entschei­den, welchen Weg sie mit wem zusam­men gehen wollen.

Muriel (rechts im Bild) führt ein Dop­pelleben zwis­chen Ehe, Pfer­derennbahn und Affäre. — Bild: Aces High Pic­tures, LLC

Unsere Meinung zu On Swift Horses: Verführung durch Atmosphäre und Ausstattung

Die Romanadap­tion „On Swift Hors­es“ ist ein Film für die große Lein­wand. Unter der tech­nis­chen Leitung von Kam­era­mann Luc Mont­pel­li­er („Tell me Lies“) wurde hier großar­tiges visuelles Handw­erk ange­wandt: Land­schaft­sauf­nah­men zum Ver­lieben, das nächtliche Las Vegas als lustvolle Spiel­hölle, enge Apart­ments mit clev­er­er Ausleuch­tung und intime Szenen mit Erotik, aber ohne Effekthascherei.

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Die Bilder scheinen wohl auch das Team des Film­schnitts verza­ubert zu haben, denn das Erzähltem­po ist teil­weise sehr langsam und es wird sich für einzelne Szenen viel Zeit gelassen.

In punc­to Ausstat­tung überzeugt „On Swift Hors­es“ auf allen Ebe­nen. Die Fün­fziger­jahre-Atmo­sphäre wirkt authen­tisch, inklu­sive Cat-Eye-Son­nen­brillen, roten Lip­pen, Pastell­far­ben, weißen Shirts und einem Hauch Rock ’n‘ Roll. Feiern wir!

On Swift Horses-Kritik: Lange Laufzeit hilft weder Pferden noch diesem Film

Will Poul­ter, Daisy Edgar-Jones und Jacob Elor­di: „On Swift Hors­es“ hat den Luxus, auf eine tal­en­tierte und aus­drucksstarke Hauptbe­set­zung zurück­greifen zu kön­nen, die uns überzeugt. Aber auch Nebendarsteller:innen wie Sasha Calle („The Flash“) als Muriels Love Inter­est leis­ten ihren Beitrag. Der Regis­seur gibt den Darsteller:innen die Chance, auch in sim­plen Szenen Dra­ma und knis­ternde Erotik zu schaf­fen. Für die tiefe Wirkung ein­er Szene wird sich ordentlich Zeit genommen.

Muriels Fre­undin San­dra wird von Sasha Calle gespielt. — Bild: Aces High Pic­tures, LLC

Gegen Ende des drit­ten Aktes geht es plöt­zlich hek­tisch zu. Entschei­dun­gen rei­hen sich an Entschei­dun­gen, eine drama­tis­che Wen­dung jagt die näch­ste. Es passieren viele Dinge, während das visuelle Tem­po und die Erzählweise sich nicht an die Hand­lung anpassen und eher gemäch­lich bleiben.

Als der Abspann ein­set­zt, haben wir das Gefühl, der Film hätte gut 15 Minuten kürz­er sein kön­nen. Wir hät­ten uns ein wenig Straf­fung gewün­scht, obgle­ich wir ahnen, wie her­aus­fordernd es sein muss, von drei Haupt­fig­uren aus­ge­wogen zu erzählen.

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On Swift Horses in der Kritik: Unser Fazit

„On Swift Hors­es“ skizziert ein­fühlsame Liebesgeschicht­en, die uns vor allem auf der visuellen Ebene vol­lends überzeu­gen. Vor ein­er authen­tis­chen Kulisse mit Fün­fziger-Charme hat die Roman­ver­fil­mung wun­der­bares Schaus­pielki­no zu bieten, das sich einzig durch ein unaus­ge­wo­genes Erzähltem­po limitiert.

Faz­it: Unser­er Mei­n­ung nach ist „On Swift Hors­es“ ein Anschau­tipp für Fans von kom­plizierten Liebes­beziehun­gen, queeren Geschicht­en und Pferdewetten.

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